故事从六岁男孩的视角展开：他天生无法感知情绪，不会笑，也不懂恐惧，被外婆称作“可爱的怪物”。

内容围绕旁观者效应展开，从社会心理学与脑科学两个角度解释个体在群体中面对紧急情况、违法犯罪或不道德行为时为何无动于衷。