内容围绕中央帝国的权力运作与王朝兴衰展开，分人心、霸业、权谋、兴亡等篇章：从汉末曹操崛起、黄巾与黄老道、孙吴建国与江东大族，到白帝城托孤、诸葛亮北伐、曹魏求才令

内容围绕中国古代战争史展开，以札记形式收录作者张明扬的专题文章，按历史线索梳理战争与军事制度的相关议题。

内容围绕中国历史中的小人物如何影响历史进程展开，从作者录制音频节目《伟大的逆袭》时因蝉鸣重录、进而延伸至晋国赵盾与齐国崔杼逼迫史官篡改史实的故事说起，引出对信使